Informe Mundial de 2021 del Mecanismo de Responsabilidad Mutua

En Malawi, el proceso del Mecanismo de Responsabilidad Mutua ha contribuido a aumentar el compromiso y mejorar la responsabilidad conjunta en el sector del agua, el saneamiento y la higiene, y más allá. Malawi siempre ha tratado de identificar las áreas de mejora del proceso, y el Mecanismo de Responsabilidad Mutua ha ayudado a desarrollar una respuesta a esta ambición, ajustando y mejorando las plataformas de revisión y coordinación existentes para que ahora funcionen mejor para el sector.

El Mecanismo de Responsabilidad Mutua ha aumentado la colaboración tanto dentro como fuera del sector, lo que ha tenido un impacto significativo en la resistencia y la preparación del sector.

Malawi desarrolló sus compromisos del Mecanismo de Responsabilidad Mutua y los acordó como parte del proceso de Revisión Conjunta del Sector (RCS) del país. Aunque las RCS de Malawi siempre se han considerado importantes, un estudio de WaterAid en 20204 identificó que, sin embargo, carecían de un enfoque claro sobre la acción y las responsabilidades para ir más allá de ser un simple evento de información anual. La introducción del establecimiento de compromisos como parte del Mecanismo de Responsabilidad Mutua ha ayudado a que el proceso de RCS evolucione. Ahora, las prioridades y los compromisos del sector se establecen en la RCS, lo que ayuda a mantener a las partes interesadas centradas en estos objetivos a lo largo del año. Sobre la base de los RCS del país, el proceso del Mecanismo de Responsabilidad Mutua ha demostrado ser una forma eficaz de facilitar la acción colectiva, actuando como mecanismo de coordinación.

El proceso del Mecanismo de Responsabilidad Mutua también ha beneficiado a las conversaciones más allá del sector del agua, el saneamiento y la higiene. Se ha incrementado la colaboración y el compromiso, incorporando a más actores para definir un propósito más claro y común. Por ejemplo, el Consejo de Colaboración para el Abastecimiento de Agua y el Saneamiento prestó apoyo específico para ayudar a involucrar a las organizaciones de la sociedad civil que representan, entre otros grupos, a las personas con discapacidades y a los presos, e involucrar a los sectores de la salud, la educación y la justicia en los diálogos del sector del agua y el saneamiento por primera vez. Estos esfuerzos formaban parte de los compromisos del grupo de la sociedad civil para "movilizar a sus miembros a fin de desarrollar y aplicar un plan de acción para atender las necesidades de las personas que se quedan atrás después de la eliminación de la defecación abierta" y para identificar enfoques que "faciliten un mayor acceso al saneamiento básico, en las zonas más pobres y de más difícil acceso y en los grupos marginados".

El Mecanismo de Responsabilidad Mutua está diseñado para ser flexible y adaptable, permitiendo a los socios nacionales promover la responsabilidad mutua de la manera que más contribuya a cualquier contexto dado. En un proceso copresidido por el Ministerio de Salud y el Ministerio de Agua y Saneamiento, el Gobierno de Kenia está utilizando el mecanismo como herramienta de coordinación para la promoción de la acción colaborativa y la responsabilidad mutua. El Gobierno estableció recientemente las prioridades nacionales a través de una consulta con múltiples partes interesadas, que condujo a la elaboración de "compromisos nacionales". Una vez definidos estos cinco compromisos generales, se invitó a todos los grupos de interés a unirse a ellos, presentando sus propios compromisos de apoyo. Todos los compromisos se presentaron a la alianza simultáneamente en julio de 2021 y representan una "lista de tareas" clara y rastreable, que contiene 57 compromisos alineados que ayudarán al Gobierno y a sus socios a trabajar juntos hasta el año objetivo de 2022. Estos compromisos pueden leerse en la página 15. Según los actores implicados, una importante lección aprendida es que, para que este proceso tenga éxito, se necesitan tres elementos clave: el liderazgo del Gobierno; los líderes de las circunscripciones que estén dispuestos a impulsar el proceso de asunción de compromisos y su posterior seguimiento; y la inclusividad. "Los procesos de rendición de cuentas deben incluir una amplia gama de partes interesadas para garantizar que los grupos marginados y excluidos participen por igual y que sus voces sean escuchadas", observó Tobias Omufwoko, de ASH Alliance Kenya. El enfoque de Kenia ha hecho que el país sea ahora uno de los pocos socios de SWA con compromisos presentados por todos los grupos. El Gobierno y las demás partes interesadas pretenden ahora llevar este proceso a nivel nacional a los condados, reproduciendo el Mecanismo de Responsabilidad Mutua a nivel local.

En Bangladesh, el Mecanismo de Responsabilidad Mutua está inspirando conversaciones sectoriales estratégicas y la promoción del agua, el saneamiento y la higiene. Estos debates han facilitado la colaboración y la acción en un contexto de necesidades humanitarias y de desarrollo urgentes, y donde los esfuerzos coordinados son fundamentales para garantizar que los servicios lleguen a todos.

El proceso de establecimiento de compromisos para el Mecanismo de Responsabilidad Mutua requiere la identificación colectiva de prioridades para el sector y el desarrollo de un sentido compartido de responsabilidad para alcanzarlas. En Bangladesh, este proceso ha proporcionado una base clara y común para los debates del sector. Para las organizaciones de la sociedad civil en particular, el proceso ha proporcionado un asiento en la mesa para permitir las conversaciones con los responsables de la toma de decisiones. También ha supuesto que esas conversaciones puedan enmarcarse de forma coherente en torno a las prioridades acordadas, pasando de las peticiones generales de aumento de los presupuestos a debates más estratégicos, por ejemplo, sobre cómo mejorar los servicios para las comunidades de difícil acceso y los grupos excluidos. En términos más generales, el Mecanismo de Responsabilidad Mutua también ha contribuido a crear un mayor sentido de continuidad para el sector.

El Mecanismo de Responsabilidad Mutua ayuda a que las conversaciones se enmarquen de forma coherente en torno a las prioridades acordadas, pasando de las peticiones generales a debates más estratégicos y a largo plazo.

Hasin Jahan, de WaterAid Bangladesh, sugiere que uno de los mayores valores añadidos del proceso del Mecanismo de Responsabilidad Mutua ha sido que "las ideas conceptuales y los procesos en torno a la responsabilidad se aceptan cada vez más como una necesidad". Además, Zobair Hasan, de la "Red de Redes", cree que el mecanismo ha "ayudado a operacionalizar y desmitificar la rendición de cuentas", pasando de ser un concepto abstracto, a veces visto con recelo, a una herramienta de promoción que mejora los resultados. El mecanismo, explica, ha "proporcionado un enfoque y un vehículo para la rendición de cuentas". El Gobierno, por ejemplo, ahora da tiempo y espacio para discutir las responsabilidades y ambiciones compartidas, porque puede ver cómo ayuda a mantener a todas las partes interesadas en el camino hacia los objetivos acordados para todo el sector.

El proceso del Mecanismo de Responsabilidad Mutua en Bangladesh ha fomentado un fuerte enfoque en los objetivos y resultados colectivos. Esta mejora de la coordinación ha enriquecido el entorno propicio para que el progreso pueda visualizarse en términos de ambiciones colectivas, y no sólo de la suma de proyectos individuales. Y una vez que los gobiernos perciben este potencial - una amplia coalición de actores que ayudan a suministrar agua y saneamiento para todos - el sector puede atraer una mayor prioridad política.

En última instancia, el Mecanismo de Responsabilidad Mutua ha desempeñado un papel importante a la hora de elevar la relevancia del sector en Bangladesh. En consonancia con su compromiso de "aumentar el presupuesto anual del Gobierno en 250 millones de dólares para el sector del agua, el saneamiento y la higiene, reduciendo la brecha presupuestaria en un 50% en cada año fiscal", el Gobierno ha superado con creces este objetivo y ha aumentado el presupuesto en un 75%, elevándolo de aproximadamente 795 millones de dólares en 2018-2019 a 1.400 millones de dólares en 2021-2022

En la RDP de Laos, las Reuniones de Ministros de Finanzas del SWA de 2020 impulsaron los debates sectoriales, ofreciendo una oportunidad para aumentar el diálogo entre las distintas partes interesadas sobre las prioridades del sector. Como parte de estos debates, el Gobierno, a través del Ministerio de Sanidad y el Ministerio de Obras Públicas y Transporte, redactó y presentó compromisos en el marco del Mecanismo de Responsabilidad Mutua. Estos se centraron en acabar con la defecación al aire libre en todo el país, así como en establecer un comité de múltiples partes interesadas para el sector y un fondo nacional dedicado al agua, el saneamiento y la higiene. Las partes interesadas que participaron en esas conversaciones pudieron identificar áreas en las que podían apoyar al Gobierno de la RDP de Laos en los compromisos asumidos en el marco del mecanismo. Es importante destacar que estos compromisos se basaron en sus propias funciones, áreas de experiencia y prioridades organizativas, y fueron diseñados para alimentar y apoyar los compromisos básicos del gobierno, como las prioridades estratégicas acordadas para el sector.

En Paraguay, el Mecanismo de Responsabilidad Mutua ha mejorado el compromiso entre las partes interesadas y ha proporcionado una comprensión compartida de las necesidades del sector del agua y el saneamiento. Para el Gobierno, el mecanismo ha sido un medio para establecer sus prioridades clave en el sector y formar una base para las conversaciones con otros actores del sector. El Mecanismo de Responsabilidad Mutua también ha reforzado las estructuras dentro de las cuales se trabaja, dando impulso y aumentando la visibilidad de las ambiciones de Paraguay para lograr un aumento significativo de los niveles de cobertura de agua y saneamiento. Tanto el Gobierno como los principales socios de la sociedad civil consideran que el Mecanismo de Responsabilidad Mutua ofrece la oportunidad de hablar y pensar a nivel sectorial, en lugar de hacerlo a nivel puramente organizativo o institucional.

Tanto el Gobierno como los principales socios de la sociedad civil en el sector consideran que el Mecanismo de Responsabilidad Mutua ofrece la oportunidad de hablar y pensar a nivel sectorial, en lugar de hacerlo a nivel puramente organizativo o institucional.

Desde que comenzó a involucrar a los socios a través del Mecanismo de Responsabilidad Mutua en 2018, el Gobierno ha podido llegar a una gama más amplia y cada vez más diversa de partes interesadas. Una revisión inicial de los compromisos del Mecanismo de Responsabilidad Mutua en 2019 vio cómo el proceso incorporaba más actores y aportaciones, ampliando la conversación para incluir las perspectivas y la experiencia del mundo académico, el sector privado y la sociedad civil. Aunque la COVID-19 ha interrumpido este proceso, existe una firme voluntad de establecer una colaboración lo más amplia posible para cumplir los compromisos. A su vez, el Mecanismo de Responsabilidad Mutua se considera cada vez más una plataforma para desarrollar, debatir y cumplir la visión de Paraguay para el sector, e incluso para ayudar a las partes interesadas a hacer un seguimiento de las prioridades del sector cuando la pandemia golpea. El proceso del Mecanismo de Responsabilidad Mutua ha ayudado a crear una visión y una voz comunes para el sector. Ha permitido un mayor compromiso entre el gobierno y la sociedad civil al permitir que la Dirección de Agua y Saneamiento del Gobierno (DAPSAN), la organización de la sociedad civil Centro de Investigación Ambiental y Social (CEAMSO) y otras partes interesadas construyan las amplias alianzas necesarias para hacer realidad esta visión. Para Claudia Zapattini, del CEAMSO, el Mecanismo de Responsabilidad Mutua ha ayudado a las organizaciones de la sociedad civil a conseguir un "asiento en la mesa" para los debates importantes del sector. El mecanismo también ha ayudado a DAPSAN a involucrar al Ministerio de Finanzas para que incorpore una idea clave: que el sector del agua, el saneamiento y la higiene no es simplemente un gasto, sino una inversión fundamental que dará dividendos socioeconómicos en el futuro.

La revisión de los Planes Nacionales de Agua Potable y Saneamiento es un ejemplo de cómo los diálogos entre las partes interesadas han aportado mejoras tangibles al sector. "El Mecanismo de Responsabilidad Mutua aportó una claridad que ha facilitado la participación y consulta de otros actores como parte del proceso", explicó el Sr. Hugo, de DAPSAN. Estas consultas han reforzado la capacidad del sector para desarrollar estrategias nacionales cada vez más polifacéticas; el plan nacional actualizado abordará cuestiones urgentes e interconectadas, como el cambio climático y la desigualdad de género, y tiene como objetivo prestar servicios a grupos vulnerables y comunidades de difícil acceso.

En última instancia, los compromisos del Mecanismo de Responsabilidad Mutua de Paraguay se perciben como una forma clara de delinear las prioridades para lograr el ODS 6. La existencia de objetivos compartidos ha proporcionado un enfoque, una estructura visible y una mayor visibilidad política para el sector. El sentido más claro de las prioridades y la estrategia ha ayudado a DAPSAN, CEAMSO, UNICEF y otros actores a construir lo que Claudia Zapattini, de CEAMSO, describe como una "sinergia de trabajo" en torno a la cual unirse. La experiencia de Paraguay muestra cómo el Mecanismo de Responsabilidad Mutua puede proporcionar una estructura, una mayor visibilidad y, lo que es más importante, un sentido de propósito compartido, coherencia y responsabilidades claras para el sector.

En Honduras, el Mecanismo de Responsabilidad Mutua ha desempeñado un papel fundamental a la hora de reunir al sector para trabajar en la mejora del agua, el saneamiento y la higiene. Por ejemplo, un objetivo clave del Gobierno es actualizar su Plan Nacional de Agua y Saneamiento (PLANASA), con el fin de darle la mejor oportunidad de alcanzar las ambiciones de los ODS. El Mecanismo de Responsabilidad Mutua ha proporcionado una oportunidad para que el Gobierno aumente el trabajo conjunto en ese plan, enriqueciéndolo con las perspectivas de una mayor variedad de partes interesadas. Los puntos de vista de las organizaciones de la sociedad civil, por ejemplo, han aportado su experiencia y conocimientos en áreas como la llegada a las comunidades rurales y otras comunidades vulnerables. Estas aportaciones han sido inestimables para el Gobierno. El Mecanismo de Responsabilidad Mutua ha contribuido a dar mayor profundidad al Plan Nacional, al tiempo que ha mejorado la comprensión de las partes interesadas de las prioridades del sector y de cómo pueden contribuir a alcanzarlas.

Uno de los puntos fuertes del Mecanismo de Responsabilidad Mutua es que puede adaptarse a los contextos más complejos. Aunque el mecanismo aún no es un elemento establecido en el sector del Estado de Palestina, sus principios definitorios pueden ayudar a las partes interesadas a imaginar cómo podría progresar el sector más allá de una respuesta puramente humanitaria. Estos principios -en particular los de establecer prioridades claras para el sector y definir las responsabilidades de las múltiples partes interesadas- son la clave.

El sector del agua, el saneamiento y la higiene en Palestina está coordinado actualmente, como en muchos otros socios de SWA, por el grupo humanitario de Agua, Saneamiento e Higiene (WASH). El Cluster WASH está dirigido por UNICEF y se centra en las necesidades humanitarias urgentes de la población de Palestina, a diferencia del típico enfoque de desarrollo a largo plazo dirigido por el gobierno del Mecanismo de Responsabilidad Mutua. Sin embargo, el modelo del Clúster WASH comparte características con el mecanismo, como la convocatoria de una amplia gama de partes interesadas para identificar desafíos, planes y prioridades comunes. El Mecanismo de Responsabilidad Mutua puede aprovechar estas características compartidas, ya que está diseñado para ayudar a establecer un enfoque en los objetivos de desarrollo a largo plazo, que es algo que puede ayudar a garantizar la continuidad de la prestación de servicios más allá de las fases de una respuesta de emergencia. En Palestina, los compromisos del Gobierno presentados en el marco del Mecanismo de Responsabilidad Mutua se consideran una forma potencial de enmarcar una conversación de desarrollo a más largo plazo para el sector. Dirigidas por el Gobierno a través de la Autoridad Palestina del Agua, estas conversaciones podrían basarse en el trabajo existente y comenzar a incluir, por ejemplo, a partes interesadas más amplias, como las organizaciones no gubernamentales locales. Esto podría ayudar a mantener el enfoque más allá de la emergencia humanitaria inmediata y, en última instancia, trabajar hacia el logro del ODS 6.

El Mecanismo de Responsabilidad Mutua puede ayudar a establecer un enfoque formal en los objetivos de desarrollo a largo plazo del sector del agua, el saneamiento y la higiene, para garantizar la continuidad de la prestación de servicios más allá de las fases de una respuesta de emergencia.

En Palestina, los compromisos del Gobierno presentados en el marco del Mecanismo de Responsabilidad Mutua se consideran una forma potencial de enmarcar una conversación de desarrollo a más largo plazo para el sector. Dirigidas por el Gobierno a través de la Autoridad Palestina del Agua, estas conversaciones podrían basarse en el trabajo existente y comenzar a incluir, por ejemplo, a partes interesadas más amplias, como las organizaciones no gubernamentales locales. Esto podría ayudar a mantener el enfoque más allá de la emergencia humanitaria inmediata y, en última instancia, trabajar hacia el logro del ODS 6.

Visto así, el mecanismo puede considerarse una herramienta útil que podría ayudar a promover el nexo entre los enfoques humanitarios y de desarrollo en contextos inestables, ante la agitación política o el conflicto prolongado. La Autoridad Palestina del Agua también sugiere que un mecanismo eficaz centrado en la rendición de cuentas puede ayudar a cumplir algunos principios cruciales de la eficacia y la coordinación de la ayuda. En concreto, la apropiación de los programas por parte del país; la alineación entre la financiación de los donantes y las prioridades del país; la armonización de las actividades de los donantes para evitar la duplicación y la fragmentación de los esfuerzos; la transparencia y la rendición de cuentas; y la provisión de una financiación predecible y a largo plazo.

En cualquier contexto, los actores pueden utilizar el Mecanismo de Responsabilidad Mutua para proporcionar un sentido más claro de la dirección del sector y ayudar a clarificar su papel en el cumplimiento de esa visión con mayor eficiencia y menos solapamiento. El mecanismo es una herramienta flexible y, en contextos humanitarios, puede ayudar a garantizar el equilibrio entre la atención a las necesidades inmediatas de las personas para salvar sus vidas y la consideración de cómo se puede mejorar el sistema para que sea más resistente a las crisis.

Malí es un país socio de SWA particularmente comprometido y, como "país pionero", ayudó a SWA a "probar" el Mecanismo de Responsabilidad Mutua. Todo ello con el telón de fondo de un contexto político difícil y de mucha agitación en la última década. A pesar de ello, el sector ha reforzado progresivamente sus cimientos, en gran medida en torno al Marco de SWA y al proceso del Mecanismo de Responsabilidad Mutua. Esto ha ayudado a los actores del sector a crear espacios y estructuras estables para el diálogo, incluso en medio de la incertidumbre.

El sector del agua, el saneamiento y la higiene de Malí cuenta con un proceso de Revisión Conjunta del Sector (JSR, por sus siglas en inglés) razonablemente sólido, pero a menudo se considera y se utiliza como un foro de información. Se revisan los avances, pero como en muchos países, el diálogo durante la JSR a menudo se mantuvo en un nivel alto y estratégico, con pocas acciones específicas acordadas. El sector de Malí ha respondido introduciendo un cuadro de concertación anual de ASH (o "marco de consulta sobre agua, saneamiento e higiene"), que cubre con éxito este vacío. La actividad del cuadro se ha estructurado en torno a los principios de SWA durante varios años, con el Mecanismo de Responsabilidad Mutua como eje central desde 2019. La reunión anual se centra en una visión compartida para el sector, y en cómo cada actor puede contribuir a alcanzarla. Al cuadro de concertación asisten representantes de todo el sector, incluidos actores de todas las circunscripciones del SWA, y cuenta con un fuerte apoyo ministerial.

Los compromisos asumidos en el marco del Mecanismo de Responsabilidad Mutua están en el centro de la conciencia del sector maliense. La cultura de la responsabilidad mutua que los SWA han contribuido a alimentar está muy arraigada en todo el sector. 

Malí también ha puesto en marcha un "Comité SWA" compuesto por actores clave del sector, que ha mantenido un enfoque constante en los compromisos del Mecanismo de Responsabilidad Mutua. También ha impulsado y apoyado otros diálogos estratégicos, por ejemplo sobre la financiación del sector y la crisis climática. El comité ha sido una influencia estabilizadora para el sector, ayudando a absorber los choques e incertidumbres relacionados con la difícil situación política del país. Esto ha mantenido los compromisos en el centro de la conciencia del sector. La cultura de responsabilidad mutua que estos espacios han contribuido a alimentar es acogida con entusiasmo en todo el sector. El compromiso multiconstitucional en el país es uno de los más fuertes de la alianza SWA: Malí cuenta con puntos focales para todas las circunscripciones, y cada una de ellas ha asumido sus propios compromisos en apoyo de los compromisos generales asumidos por el Gobierno. Estos compromisos han identificado las prioridades estratégicas y han ofrecido una manera de comprometerse con los actores para abordarlas. El mecanismo ha dado un sentido de urgencia y enfoque al sector, por ejemplo en la actualización de las estrategias y planes nacionales. El Ministerio de Finanzas de Malí, por ejemplo, había indicado que sólo era posible aumentar la financiación con una estrategia sectorial más clara y armonizada. El Mecanismo de Responsabilidad Mutua proporcionó el espacio para desarrollar esa estrategia, formalizando los compromisos y el enfoque de los actores, de modo que los planes sectoriales se desarrollaron mucho antes de lo que habría ocurrido de otro modo.

Los principales compromisos del Mecanismo de Responsabilidad Mutua han conducido a la creación de planes y programas sectoriales desarrollados a través de la participación de múltiples partes interesadas y la articulación de una visión compartida para el sector. En particular, están consagrados en el Cadre Stratégique pour la Relance Economique et le Développement Durable, o "CREDD", el marco estratégico de Malí para la recuperación económica y el desarrollo sostenible.

Incluso en contextos en los que las estructuras sectoriales se consideran sólidas, la experiencia de Malí muestra cómo el Mecanismo de Responsabilidad Mutua puede ayudarles a evolucionar. Ha proporcionado la base para elevar las conversaciones estratégicas y traducirlas en acciones y responsabilidades compartidas, lo que, en última instancia, hace que el sector sea más fuerte y resistente a la agitación política, la incertidumbre financiera y otros choques en el futuro.

En la República Centroafricana, el Mecanismo de Responsabilidad Mutua ha ayudado a las partes interesadas a posicionar y mantener el sector del agua, el saneamiento y la higiene como una alta prioridad gubernamental, y a movilizar recursos. En 2019, el Gobierno desarrolló sus compromisos del Mecanismo de Responsabilidad Mutua para alinearse con los objetivos nacionales esbozados en el Plan du Relèvement et la Consolidation de la Paix ('Plan de Recuperación y Consolidación de la Paz'). El Gobierno se compromete a: proporcionar acceso a los servicios a 500.000 personas más; crear una línea presupuestaria específica para el saneamiento y la higiene; y revisar los planes nacionales del sector para alinearlos mejor con los ODS. Con unas prioridades tan claras, UNICEF, por ejemplo, ha podido ofrecer un apoyo específico al Gobierno para ayudar a hacer realidad sus ambiciones, y supervisar los avances en los compromisos adquiridos. Se han logrado avances significativos en estos compromisos nacionales, lo que es aún más impresionante dada la inestabilidad derivada de la situación política. En octubre de 2020, se había redactado y validado técnicamente una nueva política nacional del agua; 516.000 personas más tenían acceso a los servicios (191.000 al agua potable y 325.000 al saneamiento básico); y se habían redactado los detalles de las líneas presupuestarias dedicadas al saneamiento y la higiene.