Les Ministres des Finances et du Secteur de l'Amérique Latine et des Caraïbes ont exprimé à Washington D.C. le besoin d'augmenter le financement de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène pour combattre la crise que la région subit à cause du changement climatique et des événements météorologiques extrêmes.
Les représentants qui ont participé à la réunion du 19 avril ont discuté de l'objectif de créer des stratégies financières et politiques pour trouver 372 milliards de dollars à investir dans ce domaine au cours des cinq prochaines années. La Réunion des Ministres des Finances, organisée par la Banque Interaméricaine de Développement (BID) et co-convoquée par Sanitation and Water for All (SWA) et l'UNICEF, a été immédiatement suivie d'un Dialogue des Ministres du Secteur.
"L'économie de l'Amérique Latine et des Caraïbes dépend de l'eau. C'est pourquoi, malgré les progrès accomplis, nous devons tripler les financements dans ce secteur, investir plus et mieux", a déclaré Ilan Goldfajn, président de la BID, dans son discours d'ouverture.
Selon les estimations de la BID, plus de 450 millions de personnes ne disposent pas de services d'assainissement adéquats et près de 200 millions ne bénéficient pas de services d'eau continus.
"Nous avons beaucoup d'eau dans la région, mais un quart de sa population n'y a pas accès en toute sécurité", a déclaré Carlos Felipe Jaramillo, vice-président pour l'Amérique Latine et des Caraïbes de la Banque Mondiale, à propos du déficit existant dans ce domaine.
Le Secrétaire aux Finances du Honduras, Marlon Ochoa Martínez, a expliqué dans une interview accordée à Agencia EFE que le déficit d'accès à l'eau existe même dans la capitale du Honduras, Tegucigalpa, et que c'est la raison pour laquelle le gouvernement réalise "des investissements importants pour étendre le réseau de distribution d'eau dans les zones périurbaines".
L'augmentation des investissements dans l'eau et l'assainissement stimulerait la croissance économique et la durabilité environnementale, tout en permettant de lutter contre la dette actuelle de la région, qui équivaut à 117 % du PIB.
Laura Chinchilla, membre du Conseil de leadership mondial de SWA et ancienne présidente du Costa Rica, a souligné qu'"aucun pays ne peut prospérer sans eau potable et sans assainissement", car ce sont "les artères qui rendent le développement possible"
"Investir dans l'eau et l'assainissement génère un effet multiplicateur car cela a un impact positif sur différents domaines, du développement économique aux questions de santé et d'éducation", a déclaré Mme Chinchilla.
Interrogé sur des réglementations spécifiques, le vice-ministre de la planification et de l'investissement public de la République Dominicaine, Luis Madera, a mis l'accent sur le Pacte Dominicain de l'Eau, qui prévoit "une moyenne de 500 millions de dollars d'investissement par an jusqu'en 2036".
M. Madera a déclaré que les pays ont besoin de plus d'investissements pour remédier aux pénuries existantes, mais aussi d'une "culture de l'utilisation durable" de l'eau afin que "la population et les entrepreneurs valorisent" cette ressource.
L'événement, qui s'est tenu à un moment que les ministres ont qualifié de "critique" pour la région, a également cherché à souligner que la garantie de l'eau potable et de l'assainissement est cruciale pour façonner un "avenir prometteur" pour les prochaines générations en Amérique Latine et des Caraïbes.
"Le manque d'accès à l'eau et à l'assainissement s'accompagne souvent d'inégalités en matière de santé, d'éducation, de genre, de logement, de revenus et de pouvoir politique. Mais combler ce fossé n'est pas une question de manque de ressources ou d'expérience", a déclaré Catarina de Albuquerque, Directrice Générale de SWA et ancienne Rapporteuse Spéciale des Nations Unies sur les droits de l'homme à l'eau potable et à l'assainissement.
Mme de Albuquerque a fait référence à des données qui montrent que les 10 % les plus riches de la population d'Amérique Latine et des Caraïbes possèdent 12 fois plus que les 10 % les plus pauvres. Dans les pays de l'OCDE, ce chiffre est quatre fois plus élevé.
"En général, les pays de la région disposent des ressources, tant humaines que financières, pour modifier les chiffres actuels de l'accès à l'eau et à l'assainissement, mais ces ressources financières et autres ne sont pas disponibles de manière égale pour tous les habitants", a ajouté Mme de Albuquerque.
Les inégalités enferment les communautés vulnérables dans des cycles de maladie et de pauvreté. Selon un rapport de l'UNICEF, environ 4,8 millions d'enfants de la région sont confrontés à une extrême vulnérabilité à l'eau, ce qui met en péril leur vie, leur santé et leur bien-être.
"Plus de 1 000 enfants de moins de cinq ans meurent chaque jour dans le monde à cause de services d'eau inadéquats. Les services d'eau, d'assainissement et d'hygiène doivent être une priorité pour les gouvernements", a déclaré Catherine Russell, Directrice Générale de l'UNICEF.
Originally posted by Agencia EFE