Pour atteindre l'objectif de l'eau et de l'assainissement pour tous d'ici 2030, l'Amérique Latine et les Caraïbes devront mobiliser 372 milliards de dollars supplémentaires au cours des cinq prochaines années. Cette somme peut sembler considérable, mais elle représente un investissement annuel inférieur à 1,3 % du PIB actuel du continent. C'est également moins que les milliards de dollars que la région perd chaque année à cause de la pénurie d'eau et d'autres catastrophes climatiques.
Les Ministres des Finances ont hésité à investir dans l'eau et l'assainissement, considérant ces services comme un fardeau pour les budgets publics. Pourtant, ces services sont essentiels non seulement en tant que droits de l'homme, mais aussi pour faire face au changement climatique et atteindre les objectifs de développement.
Selon un rapport de Moody's Analytics, le changement climatique pourrait coûter à l'Amérique Latine près d'un cinquième de son PIB d'ici la fin du siècle si de nouvelles politiques ne sont pas mises en place pour en limiter l'impact. En outre, la Banque Mondiale rapporte que les dommages causés par le changement climatique ont sévèrement entravé la croissance économique dans les Caraïbes. Depuis 1980, le coût total des catastrophes dans 14 pays des Caraïbes a dépassé la moitié de leur production économique annuelle.
Toutefois, nous pouvons réduire les coûts liés au climat en investissant dans l'eau et l'assainissement. Alors, comment pouvons-nous nous assurer que cette transformation se produise ?
Tout d'abord, nous devons commencer par établir des priorités politiques. Qui augmente ou diminue les budgets consacrés aux infrastructures et aux services ? Qui décide des taxes et des tarifs ? Il s'agit de décisions politiques et je pense que lorsque la volonté politique est mobilisée, le financement suit.
Par exemple, l'année dernière, onze gouvernements ont annoncé qu'ils travaillaient sur des Pactes Présidentiels sur l'Eau et l'Assainissement dans le cadre du partenariat Sanitation and Water for All. Ces initiatives prévoient une augmentation des allocations budgétaires, des sources de financement innovantes et des plans de construction d'infrastructures résistantes au climat qui atténueront l'impact des sécheresses et des inondations. Nous espérons voir les pays de toute l'Amérique Latine et des Caraïbes - et au-delà - suivre cet exemple.
Deuxièmement, nous devons travailler main dans la main avec les Ministres des Finances, en nous concentrant sur la façon dont les investissements dans l'eau et l'assainissement peuvent stimuler la croissance économique et la durabilité de l'environnement. Selon la Commission Économique pour l'Amérique Latine et les Caraïbes (CEPALC), un investissement annuel de 1,3% du PIB régional devrait permettre de créer jusqu'à 3,4 millions d'emplois verts chaque année.
Les prochains Ministres des Finances doivent exploiter des sources de financement innovantes. Par exemple, le Pérou a adopté un modèle de financement pour l'eau et l'assainissement par le biais des mécanismes de rétribution des services écosystémiques, sous la direction de la Surintendance Nationale des Services d'Assainissement (SUNASS) en collaboration avec le Ministère de l'Environnement et les services d'eau. Cette approche permet de financer les efforts de conservation en allouant une partie des tarifs de l'eau facturés par les utilisateurs au financement de projets visant à la gestion durable des sources d'eau du Pérou. Cette initiative permet non seulement d'assurer la maintenance et la réhabilitation des infrastructures et des bassins d'eau, mais aussi d'impliquer directement les consommateurs dans le processus de conservation.
Au Brésil, la Companhia de Saneamento Basico de Estado de Sao Paulo (SABESP) a reçu un prêt bleu de 150 millions de dollars de la Société Financière Internationale pour améliorer la qualité de l'eau et développer la collecte et le traitement des eaux usées dans les quartiers les plus pauvres, ce qui permet également de réduire la pollution du fleuve Pinheiros.
Enfin, nous devons donner aux Ministres des Finances la possibilité d'apporter des exemples concrets de politiques permettant d'atteindre les objectifs de développement. C'est l'objectif de la prochaine Réunion des Ministres des Finances d'Amérique Latine et des Caraïbes qui sera co-organisée le 19 avril par Sanitation and Water for All et l'UNICEF et accueillie par la Banque Interaméricaine de Développement.
Il s'agit d'une occasion unique pour notre secteur de se positionner non pas comme une charge pour les ressources nationales, mais plutôt comme un investissement dans le développement humain et économique. De nombreux Ministres des Finances ont déjà pris des mesures positives pour financer l'eau et l'assainissement dans leurs pays, et nous sommes impatients de les voir partager leurs réussites.
Il existe très peu d'opportunités où un seul investissement peut lutter contre le changement climatique, stimuler la croissance économique et améliorer la qualité de vie, mais l'investissement dans l'eau et l'assainissement fait tout cela et plus encore.
C'est maintenant qu'il faut donner la priorité à l'eau et à l'assainissement
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