Les progrès doivent être multipliés par six pour l'eau potable gérée en toute sécurité, par cinq pour l'assainissement géré en toute sécurité et par trois pour l'hygiène de base pour que le monde parvienne à l'accès universel d'ici 2030. Cela signifie que le secteur de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène nécessite un financement considérable, de l'ordre de 116 à 229 milliards de dollars par an.
Les risques croissants liés au changement climatique soulignent la nécessité d'accélérer rapidement les progrès. En Amérique Latine, le changement climatique affecte déjà l'accès à l'eau et à l'assainissement des populations par le biais de phénomènes météorologiques dévastateurs, tels que les méga-sécheresses, les précipitations extrêmes, les vagues de chaleur, les tempêtes et la fonte des glaciers. Ces événements peuvent anéantir les infrastructures et entraîner une surabondance, une insuffisance ou une pollution croissante de l'eau. Ils peuvent également provoquer des situations d'urgence en matière de santé publique, des pénuries alimentaires et la dévastation de l'environnement. De plus en plus de personnes sont confrontées à des crises, en particulier les populations les moins responsables du changement climatique. Pourtant, à l'échelle mondiale, les progrès en matière d'adaptation au climat ralentissent au lieu de s'accélérer.
En avril, j'ai l'occasion de représenter la société civile à la réunion des Ministres des Finances d'Amérique Latine et des Caraïbes, organisée conjointement par le partenariat Sanitation and Water for All (SWA) et l'UNICEF, et accueillie par la Banque Interaméricaine de Développement. Il s'agit d'une occasion unique de placer l'eau, l'assainissement, l'hygiène et la résilience climatique au centre des discussions avec d'importants décideurs gouvernementaux. En même temps, cela prouvera qu'il s'agit d'un sujet non seulement pour les parties prenantes du secteur, mais aussi pour plusieurs domaines stratégiques du gouvernement, tels que les finances publiques.
Compte tenu des milliards de dollars nécessaires pour accélérer les progrès en matière d'accès à l'eau, à l'assainissement et à l'hygiène, nous devons intégrer le financement dans les discussions et la planification. Cependant, parler de financement ne signifie pas seulement plus d'argent. Il s'agit d'utiliser les ressources existantes de manière plus équitable, plus durable et plus résiliente. Alors que je me prépare pour la réunion des Ministres des Finances de l'Amérique Latine et des Caraïbes, voici trois priorités alors que nous envisageons le financement de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène.
- Le financement doit être inclusif et éliminer les inégalités. En Amérique latine, l'écart d'accès à l'eau potable gérée en toute sécurité entre les zones urbaines et rurales est de 27 %, soit le deuxième écart le plus important après l'Afrique subsaharienne (37 %). Le financement de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène doit répondre aux besoins et combler l'écart pour les segments marginalisés de la population, tels que ceux qui vivent dans les zones rurales.
Depuis de nombreuses années, Water For People s'efforce de combler les lacunes en matière d'eau, d'assainissement et d'hygiène en milieu rural dans chaque municipalité où nous travaillons, en adoptant une approche de couverture totale, garantissant l'eau et l'assainissement pour tous. Nous avons prouvé que c'était possible. Mais l'inégalité existe aussi dans le domaine de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène. Lorsque l'on parle de déficit d'accès, l'assainissement rural a été laissé pour compte dans les programmes de financement municipaux et nationaux. Le rapport GLAAS 2022 de l'ONU-Eau souligne que si 45 % des pays sont en bonne voie pour atteindre leurs objectifs nationaux en matière d'eau, seuls 25 % sont en bonne voie pour atteindre leurs objectifs nationaux en matière d'assainissement.
- Les stratégies de financement qui se concentrent uniquement sur les infrastructures ne sont plus suffisantes et ne constituent pas la méthode la plus efficace pour minimiser les risques liés à l'exploitation et à la maintenance à long terme.
Des financements sont nécessaires dans d'autres domaines : le renforcement des capacités des institutions locales et nationales, et des prestataires de services - notamment ruraux - pour exploiter et entretenir les services d'eau et d'assainissement. Surtout, dans ce contexte d'accélération du changement climatique, il est nécessaire d'investir dans des infrastructures plus résistantes, des modèles de prestation de services plus adaptables et de meilleures stratégies de gestion des ressources en eau qui garantissent la qualité et la disponibilité de l'eau aujourd'hui et à l'avenir. Enfin, le suivi des niveaux de service, un aspect très important de notre modèle d'intervention municipale, est un outil qui s'est avéré indispensable pour les processus de planification, de budgétisation et de prise de décision.
Le rapport 2022 du GLAAS le confirme, indiquant que plus de 80 % de tous les pays disposent d'une offre insuffisante de personnel formé et d'experts professionnels diplômés chaque année d'une formation sectorielle et qui pourraient répondre aux besoins en matière de service d'assainissement autonome et de gestion de petits systèmes d'eau potable. En outre, alors que des éléments tels qu'un solide système de suivi du secteur peuvent aider à prendre des décisions sur la priorisation du financement, un tiers des pays n'utilisent aucune donnée pour la plupart de leurs décisions sur les processus de planification et l'allocation des ressources.
- Les stratégies de financement doivent être résilientes au climat. Même si les stratégies financières comblent équitablement les lacunes en matière d'accès à l'eau, à l'assainissement et à l'hygiène et investissent dans la durabilité des services, le contexte climatique actuel fait qu'il est essentiel que ces stratégies incluent l'adaptation au climat parmi leurs principales priorités afin de minimiser les risques pour les infrastructures et les services. En outre, les pays doivent investir dans la création d'un système complet d'approvisionnement en eau, d'assainissement et d'hygiène qui soit sensible au climat et puisse prévoir ces impacts, s'y préparer et y répondre. Un financement plus important doit être alloué aux stratégies de conservation et de gestion des ressources en eau. Sans ce financement, aucune infrastructure ou structure de service existante dans le domaine de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène ne pourra fonctionner. Cela signifie que personne n'aura d'eau.
Je pense que ce travail doit commencer par le renforcement des dispositions institutionnelles et l'articulation des liens critiques entre l'eau, l'assainissement et l'hygiène, l'environnement et les institutions financières, en plus de la société civile. L'adaptation au climat est une question transversale. Il faut donc inclure l'eau, l'assainissement et l'hygiène dans les politiques et les plans de lutte contre le changement climatique et vice versa, en fonction des risques climatiques identifiés dans chaque pays. Cela peut permettre de débloquer davantage de financements climatiques pour une meilleure adaptation des services d'eau, d'assainissement et d'hygiène dans la région.
Water for People est prêt à collaborer avec les ministres du secteur et des finances, les alliés stratégiques et d'autres secteurs connexes. En outre, nous considérons qu'il est très important de partager un agenda commun en tant que secteur dans chaque pays, ce qui nous permet d'avancer dans la même direction et de créer des synergies entre nos capacités et nos expériences afin d'utiliser le plus efficacement possible les ressources limitées dont nous disposons.
Soyons la première génération en Amérique Latine et des Caraïbes à bénéficier d'un accès universel et durable à l'eau et à l'assainissement, afin de montrer au monde que l'objectif durable 6 des Nations Unies est possible pour tous, partout.